Día Mundial de la Donación de Leche Humana: un gesto que salva vidas.

La leche materna se almacena en bancos de leche humana, que se encargan de promover, proteger y apoyar la lactancia materna. Foto: Maria Júlia Goulart

En el Día Mundial de la Donación de Leche Humana, que se celebra el 19 de mayo, el Departamento Municipal de Salud (SMS) destaca la importancia de este gesto que salva vidas. Esta estrategia es fundamental para garantizar la nutrición de los recién nacidos prematuros o de bajo peso hospitalizados en las UCI neonatales que no pueden ser amamantados por sus propias madres.

Mariana Vitória tenía un mes y medio cuando ingresó en la Unidad de Cuidados Intensivos Neonatales (UCIN) del Hospital Municipal Rocha Faria (HMRF) en Campo Grande. Allí, la leche materna donada por otras madres la alimentó y la ayudó a crecer durante los primeros días de su vida.

"Me sentí arropada por estas madres donantes porque, en el momento en que yo no podía estar allí, ellas estuvieron ahí para mí", dice Karine Pereira, visiblemente emocionada.

La leche materna donada se almacena en bancos de leche humana, centros especializados encargados de promover, proteger y apoyar la lactancia materna. La ciudad de Río cuenta con siete bancos de leche humana en las maternidades de la red municipal, como el del Hospital Rocha Faria, además de 38 puntos de recogida en centros de atención primaria, que distribuyen las donaciones semanalmente a los bancos.

– Donar leche materna es fundamental para estos bebés, ya que fortalece su sistema inmunológico, reduce el riesgo de infecciones y favorece un desarrollo saludable. Un solo envase de leche puede ayudar hasta a diez bebés al día, por lo que cada gota es valiosa – explica Arine França, nutricionista del banco de leche materna Rocha Faria.

Para conectar a las donantes con las pacientes atendidas por el servicio, el Departamento Municipal de Salud (SMS) mantiene una red de recolección domiciliaria que lleva al equipo del banco de leche directamente a los hogares de las madres donantes para recoger los biberones almacenados, brindar orientación y monitorear cada etapa del proceso. En el Hospital Rocha Faria, por ejemplo, la ruta de recolección domiciliaria recolectó 432,9 litros de leche materna entre enero y diciembre de 2025, beneficiando a 215 receptoras. En cada visita, el equipo recolecta un promedio de 4,1 litros.

Antes de llegar a los bebés, la leche se somete a pasteurización y control de calidad: después de pasteurizar cada biberón, se conserva una muestra en una incubadora bacteriológica durante 48 horas y solo entonces, si es apta, se distribuye a la UCI neonatal según las necesidades de cada recién nacido.

Las donaciones traen esperanza.

Nathalia Araújo, madre de Heitor, de 5 años, y Vicente, de 3 meses, se convirtió en donante durante el posparto tras el nacimiento de su primer hijo y no ha dejado de hacerlo desde entonces. "Como madre, me siento sumamente agradecida de poder amamantar a mis hijos y también de saber que, con esta preciosa leche, podemos ayudar a tantas otras pequeñas vidas necesitadas", afirma.

La experiencia también dejó huella en la vida de Arianny Aquino, madre de la pequeña Cecília, de 5 meses, a quien la enfermera Wladia, del banco de leche del Hospital Rocha Faria, le presentó la posibilidad de donar leche materna.

«Donar leche materna representa una esperanza para los bebés. Con esta leche se nutren y pueden desarrollarse adecuadamente. Para mí, también representa la vida, porque quien dona termina compartiendo una parte de sí misma para ayudar a que los pequeños se mantengan fuertes y sanos», dice Arianny.

Las mujeres sanas que están amamantando, tienen una producción excesiva de leche y no toman medicamentos que contraindiquen la lactancia pueden ser donantes. También es posible contribuir donando frascos de vidrio con tapas de plástico de rosca, utilizados para almacenar leche materna. Para encontrar el banco de leche o punto de recolección más cercano, visite: https://saude.prefeitura.rio/doacao-de-leite-humano/.